Le solaire en tant que source denergie dans les systemes agroalimentaires
Le solaire en tant que source d’énergie dans les systèmes agroalimentaires
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Introduction
L’énergie solaire est l’énergie que la terre reçoit du soleil, principalement sous forme de lumière visible et d’autres rayonnements électromagnétiques. L’énergie solaire fait partie des sources d’énergie renouvelable immédiatement disponibles, mais sa disponibilité et ses caractéristiques varient fortement d’une région à l’autre.
Le potentiel d’énergie solaire est plus élevé dans les régions proches de l’équateur et, donc, dans de nombreux pays du Sud. Dans les régions hors réseau en particulier, l’utilisation de l’énergie solaire dans l’agriculture peut considérablement améliorer les moyens de subsistance en ouvrant l’accès à l’irrigation, au refroidissement, au séchage et à d’autres dispositifs de transformation agroalimentaire. Malgré tout le potentiel que représente l’énergie solaire dans ces régions pour améliorer les conditions de vie, de nombreux obstacles empêchent encore les utilisateurs finaux d’adopter cette énergie propre, notamment le manque d’informations et l’accès aux financements. Pour surmonter ces obstacles, plusieurs approches d’intégration de l’accès à l’énergie solaire ont été élaborées. En savoir plus…
Technologies
En fonction du potentiel des ressources solaires et de leur qualité, l’énergie solaire ouvre la porte à différents usages, ce qui a donné naissance à une grande diversité de technologies solaires. Celles-ci peuvent être passives ou actives, en fonction de la manière dont le rayonnement solaire est capté, converti et distribué. Les technologies solaires actives comprennent les systèmes photovoltaïques solaires et thermiques solaires qui convertissent le rayonnement solaire en énergie utile. Les techniques solaires passives consistent à concevoir les bâtiments, les matériaux et les espaces de manière à optimiser l’utilisation de l’énergie solaire, par exemple, en orientant un bâtiment vers le soleil ou en sélectionnant des matériaux présentant de bonnes propriétés d’isolation ou de conductivité thermique. En savoir plus…
L’énergie photovoltaïque solaire peut être utilisée pour alimenter les pompes des systèmes d’irrigation (voir la section suivante), améliorer les rendements agricoles et économiser les coûts associés à d’autres carburants comme le diesel. Elle peut également alimenter des réfrigérateurs (voir ci-dessous), pallier le problème des coupures de courant qui interrompent la chaîne du froid, améliorer l’accès à des équipements de refroidissement dans les régions hors réseau et limiter les pertes post-récolte. En savoir plus…
L’énergie thermique solaire est utilisée dans les processus de transformation agroalimentaire comme le séchage. Contrairement au séchage au soleil, le séchage solaire évite que la récolte ne soit contaminée par les impuretés du sol et accroît l’efficacité énergétique, qui peut également être renforcée en utilisant l’énergie photovoltaïque pour alimenter des systèmes d’aération artificiels.
Technologies à énergie solaire pour l’irrigation
Parmi les énergies renouvelables, l’énergie solaire est l’option la plus attractive pour l’irrigation. Avec la baisse substantielle du prix des modules solaires ces dernières années, les systèmes d’irrigation à énergie solaire (SPIS) sont devenus beaucoup plus intéressants d’un point de vue économique.
Solar-Powered Water Pump
There are different approaches of integrating renewables in pumping systems. The solar powered water pump, running on photovoltaic energy, shows especially good results in equatorial regions, where insulation is highest all year long. It uses solar energy to pump up water from the source to an elevated storage tank. Once water is needed for irrigation, it is released gravitationally at a certain pressure dependent on the height difference from the tank to the irrigated area, which can be regulated by pipe diameter and length, and the type of emitters employed. As solar panels become cheaper, this technology is increasingly accessible to most smallholder farmers in the Global South, allowing expansion of agricultural production to originally off-grid areas, and enhancing stepwise rural electrification through mini-grid projects. Read more…
Micro-Solar Utilities for Small-Scale Irrigation
However, despite the abundance of solar resources in countries of the Global South, a lack of information and of financing options hinders especially smallholder farmers from adopting solar-powered irrigation systems. In Senegal, farmers currently use the labour-intensive method of flood irrigation with wells and buckets, or cost- and energy-intensive diesel-powered motor pumps. Nevertheless, the country has immense solar resources that can be used to provide clean energy for irrigation practices. Earth Institute’s solution allows a small group of farmers to use a central solar energy unit to power multiple AC pumps for irrigation. This approach takes advantage of the benefits of solar without the high costs associated with DC-powered pumps and battery storage. Being accessed by farmers with prepaid electricity cards, this micro solar utility allows customers to cover their appliance loans in small payments, overcoming the major obstacle that hinders farmers from the adoption of the technology, which is Financial Instruments and Financing for Sustainable Agrifood Systems. The three shared systems that were implemented until 2016 served 21 farms, which have experienced 29 percent average increase in agricultural production, and resulted in 24 tons of CO2 equivalent. The project is now seeking partnerships for scaling up, adoption and local maintenance contracts. Read more…
